Por Abogada Piedad Vásquez, especialista en Responsabilidad Civil y del Estado · Vásquez & Asociados · Medellín
Respuesta rápida
Puede responder más de una persona: el conductor, el propietario o quien tenía el control del vehículo, la empresa que lo explota o a la que está afiliado, y la aseguradora. Demandar a todos los posibles responsables aumenta las opciones reales de cobro.
Cuando una persona resulta lesionada o muere en un accidente de tránsito, la primera reacción es pensar en el conductor. Pero en la mayoría de los casos hay otros responsables, y muchas veces son ellos los que tienen con qué pagar. Elegir bien a quién demandar es una de las decisiones más importantes del proceso.
El conductor
Es el responsable más evidente, porque fue quien maniobró el vehículo. Sin embargo, con frecuencia no tiene bienes ni ingresos suficientes para responder por una indemnización por lesiones graves o muerte. Demandar solo al conductor puede terminar en una sentencia favorable que nunca se cobra.
El propietario o guardián del vehículo
La ley y la jurisprudencia permiten reclamar también a quien tiene el vehículo bajo su control o se beneficia de él, aunque no fuera quien lo manejaba. Esa persona se conoce como el «guardián» de la actividad peligrosa. Por regla general se presume que el propietario inscrito es el guardián, aunque puede intentar demostrar lo contrario, por ejemplo, si el vehículo le había sido hurtado.
La empresa transportadora o afiliadora
En buses, busetas, taxis, vehículos de carga y vehículos de servicio especial, la empresa que explota el vehículo o a la que está afiliado puede ser demandada. Las empresas responden por los daños que se causan en desarrollo de su actividad. En Medellín y en el resto del país, gran parte de los accidentes graves involucran vehículos de servicio público, por eso esta pregunta es clave.
El empleador del conductor
Si el conductor manejaba en cumplimiento de sus funciones laborales, por ejemplo un domiciliario o un conductor de una empresa, el empleador también puede tener que responder.
Las plataformas de transporte y domicilios
Los accidentes con conductores o domiciliarios que trabajan a través de aplicaciones plantean preguntas nuevas. Hay que revisar en cada caso la relación entre la plataforma, el conductor y el vehículo, y si existen pólizas que cubran el daño.
La aseguradora
Si existe una póliza de responsabilidad civil, la víctima puede dirigirse directamente contra la aseguradora. Esta es, con frecuencia, la vía más efectiva para cobrar, porque la aseguradora tiene la obligación de pagar dentro de los límites de la póliza. Los vehículos de servicio público están obligados a tener pólizas de responsabilidad civil contractual y extracontractual.
¿Qué pasa cuando hay varios responsables?
Cuando varias personas participan en un mismo daño, la ley prevé que respondan solidariamente. En la práctica, esto significa que usted puede reclamar la totalidad de la indemnización a cualquiera de ellas, según el caso, y luego ellas arreglan cuentas entre sí. Para la víctima es una gran ventaja.
¿Y si el accidente lo causó el mal estado de la vía?
Si un hueco, la falta de señalización o un semáforo dañado causaron el accidente, el responsable puede ser el municipio, el departamento o la entidad encargada de la vía. En ese caso la reclamación se hace mediante una demanda de reparación directa, que tiene un término de caducidad de dos (2) años.
¿Por qué no basta con demandar a uno solo?
Porque la sentencia solo se puede cobrar contra quien fue demandado. Si usted demanda únicamente al conductor y este no tiene bienes, la condena puede quedarse en el papel. En cambio, si demanda también al propietario, a la empresa y a la aseguradora, aumenta mucho la probabilidad de recibir efectivamente el pago.
Preguntas frecuentes
¿Cómo sé quién es el propietario del vehículo? Con la placa se puede consultar la información del registro de tránsito y pedir el certificado de tradición del vehículo.
¿La empresa puede decir que el conductor no era su empleado? Puede alegarlo, pero las empresas de transporte responden por los vehículos que explotan o que tienen afiliados, aunque el conductor no tenga contrato laboral directo con ellas. Cada caso se revisa con los documentos.
¿Qué pasa si el vehículo no tenía póliza de responsabilidad civil? Se reclama a los demás responsables. Por eso identificar a todos desde el inicio es tan importante.
¿El dueño puede alegar que había vendido el carro? Si no hizo el traspaso, en principio sigue figurando como propietario, aunque puede intentar demostrar que ya no tenía el control del vehículo.
¿Puedo demandar a todos en un mismo proceso? Sí. Lo usual es demandar en una sola demanda al conductor, al propietario, a la empresa y a la aseguradora, para que el juez decida sobre todos al tiempo.
Datos que conviene obtener desde el principio
- Placa, marca y color del vehículo.
- Nombre y documento del conductor.
- Empresa a la que pertenece el vehículo y número interno, si aplica.
- Aseguradora y número de póliza, si es posible.
- Licencia de tránsito del vehículo, para identificar al propietario.
Con estos datos podemos identificar a todos los responsables y dirigir la reclamación contra quienes realmente pueden pagar.
Le puede interesar
¿Le pasó esto? Revisamos su caso gratis
Si usted o un familiar resultaron lesionados, o perdieron a un ser querido, en un accidente de tránsito, cuéntenos su caso. No cobramos nada para iniciar: solo cobramos si ganamos su caso.
O llámenos: 301 792 4127
Este artículo es informativo y no reemplaza la asesoría de un abogado sobre su caso concreto.
